El mal de ojo: lo que cree la tradición y cómo se protege

Pocas creencias han viajado tanto como el mal de ojo, la idea de que una mirada cargada de envidia, o de una admiración sin medida, puede hacer daño. Está en Grecia y en Turquía, en Galicia y en México, y cada lugar tiene su amuleto para apartarla. Aquí verás de dónde viene, qué objetos usa la tradición para protegerse y por qué, ante un cansancio que no se va, lo primero es el médico.

Una mirada que, según la creencia, pesa

La investigadora Idanely Mora Peralta, de la UNAM, lo resume así: según esta creencia, la mirada de una persona puede perjudicar a otras personas, a los animales, a las plantas o a los objetos, y quien la echa no siempre lo hace queriendo. Se ha documentado en todo el Mediterráneo y en Oriente Próximo, en buena parte de Europa, en Asia, en África y en América Latina.

Es muy antigua. Hace casi dos mil años, el griego Plutarco dedicó al asunto una de sus Charlas de sobremesa. Cuenta una cena en casa de su amigo Mestrio Floro en la que casi todos los invitados se reían del tema, hasta que el anfitrión defendió que había casos difíciles de explicar. Los comensales repasan entonces lo que se creía en su tiempo: que el ojo dañino nace de la envidia, que los niños son los más vulnerables y que los amuletos desvían la mirada.

En Castilla, hacia 1425, Enrique de Villena escribió en forma de carta un Tratado de aojamiento, donde lo trataba como una dolencia y repasaba sus remedios. La lengua guarda la huella. Aojar es echar mal de ojo, y el diccionario de la RAE todavía recoge, entre los sentidos de fascinar, el de hacer mal de ojo.

Los amuletos más conocidos

El más cercano para muchos lectores es el azabache, la piedra negra que se cuelga a los bebés en Puerto Rico, en Cuba o en Galicia. Su historia, desde los talleres de Santiago de Compostela, está contada en el hechizo de seguridad.

El ojo turco, o nazar boncuğu, es una cuenta de vidrio con círculos concéntricos en azul oscuro, blanco y celeste. Nazar viene del árabe y significa mirada; en Grecia lo llaman mati, que quiere decir ojo. ¿Por qué un ojo para protegerse de otro ojo? La idea es devolver la mirada: el amuleto la recibe en lugar de la persona. Según la creencia popular turca, si la cuenta se rompe es que ha parado una mirada muy fuerte, y se cambia por otra.

La mano de Fátima, o jamsa, es una mano abierta, a menudo con un ojo dibujado en la palma. Se cuelga en las casas tanto en el mundo árabe como en el judío, donde se la conoce como mano de Miriam. En México se cuelga a los niños el ojo de venado, una semilla grande con un cordón rojo, y otros pueblos confían en el coral, en un pequeño cuerno o en la herradura.

La ruda, en la puerta y no en la taza

La ruda (Ruta graveolens) es la planta protectora por excelencia en muchas casas de España y de América. Se pone una maceta junto a la puerta, se lleva una ramita en el bolso o se cuelga un manojo detrás de la entrada. Se dice que, cuando la planta se seca de golpe, es que ha recogido una mala mirada.

Eso sí, es una planta tóxica. No se toma en infusión ni de ninguna otra forma, y su savia puede quemar la piel si después le da el sol. Durante el embarazo hay que mantenerse lejos de ella. Para trasplantarla o cortar una rama, usa guantes y lávate bien las manos.

Lo que la creencia no explica

No hay ninguna prueba científica de que una mirada pueda enfermar a nadie, ni de que un amuleto lo evite. Su valor es otro: el de una costumbre que pasa de abuelas a nietos y la calma que da sentirse cuidado.

El cansancio que no se va, la tristeza o la falta de ganas tienen causas que un médico puede ver, como dormir poco, una anemia, el tiroides, el estrés o una depresión. Hasta quienes creen en el ojo admiten que no todo malestar viene de fuera, y que muchas veces es el propio ánimo el que pide ayuda.

Al fin y al cabo, protegerse no debería convertirse en sospechar de todo el mundo.

Cuatro gestos para cuidarte sin miedo

1. Elige un amuleto que te diga algo. Un azabache, un ojo turco o una mano de Fátima valen lo que significan para ti: un recordatorio de que te cuidas. Llévalo sin obsesionarte con él.
2. Ten la ruda en maceta. Junto a la puerta o en el balcón, con sol y riego moderado, lejos de la cocina y fuera del alcance de los niños y de los animales de la casa.
3. Acompaña el elogio con un buen deseo. En México, quien admira a un bebé suele tocarlo para no hacerle ojo; en el mundo musulmán se dice mashallah, lo que Dios ha querido. Desear el bien en voz alta es un gesto amable y no cuesta nada.
4. Pide cita con el médico si el cansancio sigue. Si pasan dos o tres semanas de agotamiento, tristeza o falta de ganas, ve a tu médico; si lo que pesa es el ánimo, un psicólogo puede ayudarte. Lo explicamos en qué mirar primero si crees que estás embrujado.

Hay más textos sobre protección en la sección de rituales y en el tarot temático.

Texto de la Redacción de Leotarot.com.