¿Funcionan los hechizos? La tradición, las expectativas y lo que ha visto la psicología

En internet y en las revistas abundan las recetas de rituales para el amor, el dinero o la suerte, y mucha gente se pregunta por qué a unos les sirven y a otros no. La tradición tiene su respuesta, que habla de intención, de materiales y de paciencia. La psicología tiene otra, más modesta y muy interesante.

Por qué un ritual «no sale», según la tradición

Quienes practican magia blanca suelen dar tres razones cuando un ritual no da lo que se esperaba. La primera es la prisa: se hizo deprisa, a medias o saltándose pasos. La segunda, los materiales, porque se cambió una vela o una hierba por otra sin pensar en lo que simbolizaba. La tercera, la que más pesa para ellos, es la falta de preparación de quien lo hace.

Lo explican como cualquier oficio. Quien coge una guitarra por primera vez no toca una canción entera, por buena que sea la partitura. Para la tradición, el ritual también se aprende, con calma y con atención a los detalles.

Intención, materiales y momento

La intención va primero. Según la tradición, un ritual pide una sola cosa cada vez, dicha en positivo y con palabras propias. «Quiero encontrar un trabajo en el que me valoren» se considera más clara que «que se acaben mis problemas».

Los materiales hablan con símbolos. La vela verde se asocia con el dinero y la salud, la rosa con el cariño y la blanca con la paz; la canela, con la prosperidad; el romero, con la limpieza. Lo que importa, dicen los practicantes, es que cada objeto tenga sentido para quien lo usa, y por eso aceptan sustituciones razonables cuando falta algo.

El momento también cuenta. La luna creciente se reserva para atraer y la menguante para alejar, y muchos eligen el día de la semana del planeta que corresponde, como el viernes, el día de Venus, para el amor.

Y hay un límite que casi todas las corrientes comparten: no se hace un ritual para forzar la voluntad de otra persona. La wicca lo resume en su «ley del tres», según la cual lo que uno envía vuelve multiplicado por tres.

Lo que un ritual no hace

Ningún hechizo sustituye los pasos de la vida diaria. Un ritual para el trabajo no envía tu currículum, y uno para el dinero no paga una deuda. Los practicantes serios lo repiten a menudo: el ritual acompaña, pero el camino hay que andarlo. Ante un problema de salud, legal o económico, la consulta es con el médico, el abogado o el asesor.

Las expectativas también juegan. Quien espera una respuesta exacta en tres días suele llevarse una decepción; la tradición habla de señales y de caminos que se abren, no de resultados con fecha.

Desconfía, por último, de quien venda un ritual con promesas o te ofrezca un curso de pago para «hacerlo bien».

Lo que ha visto la psicología

El antropólogo polaco Bronisław Malinowski vivió durante la Primera Guerra Mundial en las islas Trobriand, al este de Nueva Guinea. En su ensayo Magia, ciencia y religión, de 1925, contó una observación que todavía se cita. En la laguna, tranquila y previsible, los pescadores no hacían ritos. Para salir a mar abierto, donde el tiempo cambiaba y la pesca era incierta, los hacían con todo cuidado. Para Malinowski, la magia aparece justo donde el conocimiento práctico ya no alcanza.

La psicología experimental lo ha puesto a prueba mucho después. En 2015, un equipo de Martin Lang y Dimitris Xygalatas publicó en Current Biology un experimento con voluntarios a los que se ponía nerviosos anunciándoles que tendrían que hablar en público, ante un jurado exigente, sobre un tema de arte que no conocían. Mientras manipulaban una pequeña escultura, unos sensores en las muñecas registraron que sus gestos se volvían más repetitivos y rígidos que los del grupo tranquilo: pequeños rituales espontáneos.

En 2020, el mismo grupo trabajó en la isla Mauricio con una comunidad hindú de origen marathi. Tras una tarea estresante, preparar un plan ante una catástrofe natural que iban a juzgar unos expertos, quienes hicieron su ritual de siempre en el templo se calmaron más que quienes se sentaron a descansar en una sala cualquiera. Lo notaban ellos y lo mostraba el ritmo de su corazón.

La conclusión de estos trabajos es prudente. Los rituales calman, dan sensación de control y ayudan a centrarse. Nada de eso demuestra que una vela atraiga el dinero, y nadie lo ha comprobado. Dicho esto, con la mente más tranquila se afronta mejor lo que venga.

Qué esperar de un ritual hecho en casa

• Una sola intención, escrita con tus palabras antes de empezar.
• Materiales sencillos que signifiquen algo para ti, aunque no sean los de la receta.
• Un rato de calma, sin interrupciones, y después algún paso real hacia lo que pediste.
• Nada de rituales para cambiar la voluntad de otra persona ni de pagos por resultados.

Vivido así, como un momento para ordenar lo que quieres, el ritual ya habrá cumplido su parte. Para seguir, repasa las normas básicas sobre el lugar del ritual y los materiales, cómo llevar un ritual de principio a fin y qué papel tienen los elementos y las velas. Encontrarás más en la sección de rituales y en el tarot temático.

Texto de la Redacción de Leotarot.com.