El ángel de la espada de fuego: el guardián del Edén y sus lecturas

Al final del relato del paraíso, el Génesis deja a la puerta del Edén unos querubines y una espada de fuego. Esa imagen, breve como un relámpago, ha alimentado comentarios rabínicos, cuadros famosos y lecturas esotéricas.

Lo que dice el Génesis

El versículo es el último del capítulo 3 (Génesis 3, 24). Tras la expulsión de Adán y Eva, Dios pone al oriente del jardín a los querubines y la llama de una espada que gira en todas direcciones, para guardar el camino del árbol de la vida. En hebreo se habla de lahat ha-jérev ha-mithapéjet, la llama de la espada que se revuelve.

Fíjate en el plural. El texto no habla de un ángel, sino de querubines, y no dice que ninguno empuñe la espada. ¿Uno o varios? Para el Génesis, varios: la figura única, alada y con la espada en alto, viene del arte.

Los querubines de la Biblia tampoco se parecen a los niños alados del Barroco. Dos figuras de oro extendían sus alas sobre el Arca de la Alianza (Éxodo 25), y Ezequiel los describe con cuatro caras (Ezequiel 10). Son guardianes de lo sagrado.

Llamas que cambian de forma

El Génesis Rabá, un comentario judío de la Antigüedad tardía, se detiene en cada palabra. La llama le recuerda el salmo que llama a los servidores de Dios fuego llameante (Salmo 104, 4). Y lo de «que gira» lo explica así: los ángeles cambian de forma, y unas veces son hombres, otras mujeres, otras vientos y otras ángeles. Otra lectura del mismo libro relaciona la llama con el fuego del Guehinom, del que salvaría otra espada: la de la Torá.

La tradición posterior quiso poner nombre al guardián, y no siempre el mismo: unos hablan de Uriel y otros de Jofiel. El cristianismo, por su parte, leyó la escena mirando al final de la Biblia, donde el árbol de la vida vuelve a estar al alcance (Apocalipsis 22, 2).

La espada flamígera de los cabalistas

En la cábala hermética de la Golden Dawn, la orden fundada en Londres en 1888, la espada flamígera es el recorrido en zigzag de las diez sefirot del árbol de la vida, de Kéter a Maljut, en su orden. Representa la luz divina que baja hasta el mundo. El camino de vuelta, el ascenso, se dibuja con una serpiente que sube por los senderos.

Las escuelas metafísicas leen la escena hacia dentro. El Edén sería un estado de conciencia, y la espada, el discernimiento que no deja pasar lo denso ni lo falso. Volver al jardín sería, en esa lectura, un trabajo de purificación de los pensamientos. Eso sí, es una interpretación simbólica, no un consejo de salud.

Mira la escena con tus propios ojos

• Lee Génesis 3, 22-24 en dos traducciones y fíjate en el plural de los querubines.
• Busca la Expulsión del paraíso que Masaccio pintó hacia 1425 en la capilla Brancacci de Florencia, con el ángel y su espada sobre Adán y Eva.
• Piensa en algo que te gustaría dejar fuera de tu puerta, como hace el guardián, y apúntalo.

Al fin y al cabo, la espada guarda un camino; no lo borra. Para seguir, lee los nueve coros de ángeles, las lecturas simbólicas de Adán y Eva y qué es la cábala. Hay más en la sección de ángeles y en el tarot temático.

Texto de la Redacción de Leotarot.com.